D66 wil een jeugdraad

zaterdag 16 januari 2010

Een van de speerpunten van D66 is jeugdbeleid. Jongeren verdienen bijzondere aandacht, want zij zullen onze toekomst mede vormgeven. ‘Wie de jeugd heeft, heeft de toekomst’, is een grijs gesleten spreekwoord. Wie een goede toekomst wil, zal goed moeten zorgen voor de jeugd. Bij jeugdbeleid kunnen we heel veel onderwerpen bedenken waar we ons op kunnen richten: onderwijs, speelplekken, sport, gezondheidszorg, alcohol- en drugspreventie, jeugdwerkloosheid, jongerenhuisvesting, hangjongeren en jeugdcriminaliteit. Maar bij elk onderwerp geldt dat we niet over de hoofden van de jongeren heen plannen moeten gaan maken. We moeten de jongeren erbij betrekken, ons verdiepen in hoe zij de wereld ervaren, proberen te ontdekken met welke problemen zij worstelen, welke wensen zij hebben en welke oplossingen zij zouden kiezen. Beleidsmakers moeten zich inspannen om jongeren echt te ‘verstaan’. Jongeren hebben ongetwijfeld minder levenservaring dan ouderen, maar zij zijn volwaardige gesprekspartners en deskundigen bij uitstek. Zij moeten de kans krijgen en fouten mogen maken. Want van fouten wordt doorgaans meer geleerd dan van klakkeloos volgen.

Om jongeren de gelegenheid te geven mee te doen als volwaardige gesprekspartners bij het ontwikkelen van gemeentelijk beleid wil D66 een Jeugdraad oprichten (punt 17 uit het verkiezingsprogramma). Een gemeentelijke adviesraad, vergelijkbaar met de milieuadviesraad en de voormalige seniorenraad. Een jeugdraad heeft vier belangrijke functies:
- Adviesorgaan: een jeugdraad kan op vraag van het gemeentebestuur of op eigen initiatief adviezen uitbrengen over alle mogelijke aspecten van het jeugdbeleid.
- Overlegorgaan: een jeugdraad is een platform voor overleg tussen verenigingen, instanties en instellingen onderling en tussen die verenigingen, instanties en instellingen en de gemeente.
- Platform voor ideeën, klachten, wensen en meningen van jongeren.
- De jeugdraad kan voorlichting geven over en bekendheid geven aan het gemeentelijk jeugdbeleid. Op deze wijze kan de interesse van jongeren voor gemeentelijk beleid worden bevorderd en de jongerenparticipatie worden gestimuleerd.

In een jeugdraad kunnen jeugdige (bijvoorbeeld tussen 16 en 30 jaar) vertegenwoordigers van alle mogelijke verenigingen, instanties en instellingen die zich met jeugdwerk bezighouden gekozen worden. Maar ook individuele jongeren zouden er lid van moeten kunnen worden.
De gemeente geeft de jeugdraad financiële en logistieke ondersteuning; een investering die zichzelf dubbel en dwars terugverdient.

Voor de uitwerking van dit plan hoeven we niet zelf een wiel uit te vinden. We kunnen ons licht opsteken bij onze Vlaamse zuiderburen, waar gemeentelijke jeugdraden al een tijdje functioneren. Wie ‘jeugdraad’ invoert in een zoekmachine, wordt naar verscheidene Belgische gemeenten verwezen. Een openbaring.

D66 vindt het belangrijk dat jongeren opgroeien tot mondige burgers. D66 wil niet praten over jongeren, maar met jongeren. Want de toekomst maak je samen. Een jeugdraad kan daarbij een prachtig instrument zijn.

Wil Legemaat