D66 en de huisvestingsproblemen van de St. Nicolaasschool

Gisteravond waren wij te gast bij de St. Nicolaasschool. De school luidt terecht de noodklok over de huisvestingsproblemen. Net als bij het Zernike College was het schrikken: het is beschamend dat wij het kostbaarste wat wij hebben, onze kinderen, in zo’n gebouwenverzameling onderbrengen en dat jaren laten voortduren. Beide scholen groeien tegen de verdrukking in en dat zegt wat over de kwaliteit van het onderwijs, het onderwijsklimaat en de sfeer: die zijn kennelijk door niets te bederven. Maar dat mag geen reden zijn om de zaak op z’n beloop te laten. D66 is van mening dat er vaart moet worden gemaakt met de herhuisvesting van deze scholen en dat daarbij op een creatieve manier naar alle mogelijkheden moet worden gekeken. Met als uitgangspunten: streven naar nieuwbouw en naar optimale communicatie met alle betrokkenen.

De stand van zaken
De St. Nicolaasschool heeft momenteel dertien lokalen en moet dat, volgens de prognoses, binnenkort uitbreiden naar veertien. De helft daarvan bevindt zich in een energievretend gebouw uit 1956, de overige lokalen zijn noodlokalen. Huize Westerholm, ook dringend toe aan uitbreiding, wil de grond graag van de school kopen. Van de opbrengst kan de school een splinternieuw gebouw realiseren, mits de gemeente een locatie aanbiedt. De gemeente heeft daarvoor het terrein bij gymzaal Het Buut aan de Hemsterhuislaan in gedachte. Een groep omwonenden maakt daar bezwaar tegen.
Een andere mogelijkheid is verhuizen naar het schoolcomplex waar nu het Zernike College gehuisvest is. Een ideale optie, vlakbij de huidige locatie. Maar dan moet eerst het Zernike elders gehuisvest worden en hoe lang gaat dat duren?
Kortom: twee mooie mogelijkheden, waarvan de realisatie nog jaren zal duren. De school wil best nog even afzien, als er dan maar zekerheid is over de toekomst en als er maar een tijdpad is. Maar het vertrouwen dat de gemeente die zekerheid zal bieden, is momenteel heel gering. Het is dan ook niet verwonderlijk dat een derde optie: verbouwen en bijbouwen op de huidige locatie steeds nadrukkelijker in beeld komt. Maar daarvoor zijn aanmerkelijk minder financiële middelen in te zetten dan bij een totale verhuizing. En Huize Westerholm zal de uitbreiding niet kunnen realiseren, zodat er weer een nieuw probleem ontstaat. Duidelijk is wel dat blijven op de huidige locatie betekent dat er de hoogte in gebouwd moet worden, al dan niet in combinatie met Westerholm. Zal dat in de buurt zonder slag of stoot gaan?

Een vergelijking met het gemeentehuis
Verbouwen aan de St.Nicolaasschool, waarvan het hoofdgebouw in 1956 werd neergezet, blijft ‘knutselen aan een oude fiets’. Waar hebben we dat eerder gehoord? Bij de overwegingen om het huidige gemeentehuis (uit 1975) af te breken en een nieuw te bouwen. Verbouw bleef ‘knutselen aan een oude fiets’ en was uiteindelijk duurder dan nieuwbouw. Ambtenaren dienden behoorlijk te worden gehuisvest. Akkoord. Maar geldt hetzelfde niet voor onze schoolkinderen? De gemeente is verantwoordelijk voor de huisvesting van onze scholieren en het openbaar en bijzonder onderwijs heeft recht op een gelijke behandeling. Politieke partijen die voor nieuwbouw van het gemeentehuis waren, kunnen toch niet anders dan voor een school dezelfde maatstaven aanleggen.

D66 wil communicatie en creativiteit
Eén ding is ons gisteravond wel duidelijk geworden: de communicatie tussen gemeente en de school verloopt verre van goed. D66 wil zich in de komende raadsperiode graag inspannen om dat te verbeteren. D66 wil zich ook inzetten om de optie ’verhuizen naar een nieuw schoolgebouw’ toch mogelijk te maken. Gisteravond werd door D66 een pragmatisch voorstel gelanceerd: nieuwbouw op de plaats van de vroegere muziekschool, Kerklaan, hoek Kromme Elleboog. De in dat gebouw aanwezige zorginstellingen kunnen waarschijnlijk prima geïntegreerd worden in de uitbreiding van Westerholm of deels gehuisvest in de nieuwbouw in het dorpscentrum. Uiteraard begrijpt D66 dat het een groot verlies is voor de wijken aan de westkant van de Rijksstraatweg als de St. Nicolaasschool uit de buurt verdwijnt, dat is zonder meer een zwaarwegend punt. Maar de school is naar aard niet als buurtschool bedoeld en voor de toekomstige bewoners van de woonwijken Haren-Noord is een school op die plek heel aantrekkelijk. Overigens is de intentie van het voorstel vooral: laten we de beste, twee-vliegen-in-één-klap-oplossing: ‘verhuizen en plaats maken voor Westerholm’ niet te snel overboord zetten. Zeker niet als communicatieproblemen een grote rol spelen. Geef een nieuwe gemeenteraad en een nieuw college op z’n minst de kans om mee te denken en mee te doen. D66 gaat die uitdaging graag aan. Met als voorkeur en inzet: een snelle verhuizing van het Zernike College naar het Biologisch Centrum en daarna een snelle verhuizing van de St. Nicolaasschool naar het Zernike Collegeterrein. Daarna kan Westerholm de vleugels eindelijk uitslaan. Kan dat niet – en dat zal op korte termijn duidelijk kunnen zijn - : dan uitputtend alle andere mogelijkheden onderzoeken.

Wil Legemaat

Deel via: